进化论源之谜

进化论源之谜

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作者：佚名来源：化学教育资源网 加入时间：2006-7-11 人气：82

　　长期以来，科学界有这样一个疑问:在生存当中所有的生物都面临着一场生死斗争，或被人们捕杀，或遭受饥饿，或生病……那么，为什么有的死亡了，有的生存下来了呢? 　　　　1839年，达尔文提出了一个震憾19世纪中叶社会基础的理论——— 进化论:所有的有生命之物都经历

过大自然的选择。适应者、成功者生存下来并繁衍不断，而其他的生物则随着时间而消亡了。达尔文还进一步提出:人类与猿猴有共同的祖先，只是沿着不同的方向进行了演化。　　新事物的诞生必然会遭到旧势力的重压。教会和公众马上进行反驳:人是上帝创造的，人是独一无二、至高无上的，怎么会是猴子的呢?但科学终究是科学。经过长时间的争论，科学界达成共识:达尔文的观点是正确的。从此，进化论广为传播。　　达尔文是如何得出进化论的呢? 　　科学界公认，加拉帕戈斯群岛被人们视为进化论的发祥地。　　厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛是一群火山岛，距南美大陆约1000千米，包括13个大岛和6个小岛，面积约59500平方千米。岛上多高山竣岭，许多地方怪石瞬询，因此当人们最初发现它时，将它命名为“斯坎塔拉斯岛”。“斯坎塔拉斯”，西班牙语意为“魔鬼”。因为岛上有许多很大的乌龟，所以后来人们将它更名为“加拉帕戈斯群岛”(意为“巨龟之岛”)。　　据考古学家考证，在这个群岛上，生活着700多种地面动物，80多种鸟类和许多昆虫，其中以巨龟和大晰蝎闻名于世。产于加拉帕戈斯群岛上的象龟是世界上最大的一种陆生龟，一般体重300公斤，最重的可达380公斤。除了海龟之外，岛上还有大量不平常的野生动物，包括鸟类、海鬣蜥和陆鬣蜥、海狮等，使该地区成为一个生态学上的奇异地区。因此，加拉帕戈斯群岛被称为“世界上最大的自然博物馆”。　　1835年9月，经过长途的海上航行，20多岁的达尔文乘“小猎犬号”来到了加拉帕戈斯群岛。他发现了一些奇特有趣的现象:海鬣蜥有一种古怪的行为方式大海是它们的天然栖息地，但它们一旦受到惊吓，却又拒绝进人海中。这位博物学家不止一次地将正在蠕动的海鬣晰用力掷向一个礁石坑中，每次它都能径直地游回岸上。难道海鬣蜥的惟一敌人是鲨鱼吗?果真如此，它们为什么把海岸沿线的礁石视作它们最佳的安全地点?经过苦苦思索，达尔文认为，这一定是一种遗传的天性，是世代相传下来的。　　在达尔文所收集的不同种类的岛鸟中，燕雀类占了一半。如同这些黑色群岛上的许多其他鸟类一样，这些燕雀通常也是黑色的。尽管如此，它们之间还是有很大区别的。有一种乌有一只用来捕捉昆虫的尖细的嚎;还有一种鸟像欧洲锡嘴雀那样有一只结实而有力的喙，足以啄开有坚硬外壳的果实;其余的鸟喙都介于这两类之间。它们同属雀类，又生活在非常相似的环境中，为什么长相如此的不同呢? 　　据达尔文所知，大部分的岛屿都生长着大量的海龟。一天，一位名叫尼古拉斯·劳森的英属加拉帕戈斯群岛副总督，无意中谈及自己一眼就能分辨出捕捉的海龟来自哪个岛，其他岛民说他们也能做到这一点。原来，不同岛上的海龟有不同的斑纹、不同的体形，甚至吃起来味道也不一样。　　起初，达尔文对当地人的说法并未多加注意。后来，他忽然意识到了它的重要性:加拉帕戈斯群岛的各个鸟屿非常相似，它们的气候也一样，大多数岛屿甚至可以隔水相望。然而，每个岛屿似乎都有自己独特的生物种类。这些差别是如何产生的呢?为什么会有这样的差别呢? 　　不久，达尔文对加拉帕戈斯群岛的生物进行了仔细的研究，这项工作是从鸟类尤其是燕屿。这一结果被另一研究者约翰·古尔德所证实。达尔文认为，起初这些加拉帕戈斯群岛的鸟类，肯定是以某种方式从南美洲大陆漂洋过海而来的，因为这些鸟类与南美洲的鸟类有极大的相似性。不管以什么方式，一个物种一旦在群岛上找到了立足之地，它的成员就会在那儿呆下来，并为适应新的环境而开始发生变异。　　最终，达尔文得出结论:同种生物在生存过程中之所以有生有死，在于有机体之间出现的小小变异。不然的话，它们都会有相似的命运。群体申跑得最快的动物能比它的敌人跑得更快，最机警的动物能以智取胜，而最强健的动物能摆脱疾病的侵袭……这些生存下来的生物体的后代也有更多的生存机会，它们继承了它们父母的异乎寻常的速度、机警或力量。于是，生物体逐渐进化，更能适应环境，动物变种也逐渐出现。自然界的物种不是上帝创造世界时一下子形成的，相反，它们是从早期存在的物种不断发展进化而来的。随着时间推移，新的物种相互之间以及它们与其原来的母体物种之间都会存在着越来越大的差异。　　这就是进化论。　　难怪，达尔文能发现进化论。至今仍在加拉帕戈斯群岛的圣克斯托瓦尔岛上竖立着的达尔文半身铜像就是明证。

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